Visduivels zwemmen weer in onze rivieren

Grote vissen van meer dan twee meter in onze rivieren? Dat klinkt als een oud vissersverhaal, maar het is echt waar.

In Sliedrecht is een hele grote vis gevonden. De vis lag in het water bij natuurgebied de Merwelanden. Hij was dood, maar nog goed te zien.

De vis is een meerval. Deze meerval was wel 2 meter en 40 centimeter lang! Dat is ongeveer zo lang als een klein autootje.

Boswachters zeggen dat ze nog nooit zo’n grote meerval hebben gezien in dit gebied. Ze noemen het een ‘monster van een vis’, omdat hij zo groot is.

De meerval is met zijn 2,40 meter aanzienlijk langer dan boswachter Harm Blom. Foto Staatsbosbeheer

Visduivels

Steeds vaker worden er enorme vissen gevangen in de Gelderse wateren. Het gaat om de Europese meerval. Dat is de grootste zoetwatervis van Nederland.

Deze griezelige dieren noemen we ook wel visduivels. Ze zijn de laatste tijd steeds vaker te vinden in ons land.

2.5 Meter lang

De Europese meerval kan meer dan 2,5 meter lang worden. Hij is daarmee de grootste zoetwatervis van Europa.

Het is een slimme roofvis met veel talenten. Hij heeft lange snorharen waarmee hij kan voelen. En zintuigen om de elektrische velden van zijn prooien op te sporen.

Hij kan met zijn hele lichaam proeven omdat zijn huid bedekt is met smaakpapillen.

De meerval is dus een soort zwemmende tong die veel soorten dieren eet. Vis is zijn favoriete maaltijd, maar hij eet ook graag watervogels, zoals een volwassen meerkoet.

Nachtjager

Overdag verstopt de meerval zich in gaten in de oever, tussen stenen of bij takken in het water. Maar in de schemering en 's nachts gaat hij op jacht.

Het bijzondere is dat de Europese meerval van nature in Nederland voorkomt.

In andere West-Europese landen is dit niet zo. Tot de jaren ‘90 was de meerval bijna verdwenen uit ons land.

Maar nu neemt hun aantal snel toe in de Nederlandse wateren.