Wat is legionella?

Je hebt vast wel eens over legionella gehoord. Maar wat is het precies en wat kan je doen om te voorkomen dat je hier besmet mee raakt?

Legionella

Legionella is een bacterie. Deze bacterie komt in hele kleine aantallen voor in water en in de grond.

Besmetting met legionella komt het meest voor door water. De meeste mensen worden niet ziek als zij in contact zijn gekomen met de bacterie.

Gevaarlijk

Pas als de bacterie zich uitbreidt wordt de bacterie gevaarlijk.

Bij stilstaand water met een temperatuur tussen de 25 en 50 graden Celsius kan de legionella bacterie hard gaan groeien.

Hoe kan je besmet raken?

Je kan door het inademen van hele kleine waterdruppels, ook wel nevel genoemd, besmet raken. De bacterie kan je alleen besmetten via de longen.

Je kan dus nooit besmet raken door het drinken van kraanwater! Ook is legionella niet over te brengen van mens op mens.

Het is dus niet besmettelijk.

Behandeling

De meeste mensen worden gelukkig niet ziek na besmetting met de legionellabacterie.

Als je wel ziek wordt is dat vaak twee tot tien dagen na de besmetting. Je krijgt dan griepachtige klachten. Dit gaat vanzelf zonder behandeling weer over.

In sommige gevallen veroorzaakt de legionellabacterie een longontsteking.

Longontsteking kan gevaarlijk zijn. Maar als je er snel bij bent, is het met de juiste medicijnen goed te behandelen.

Waar moet je op letten?

• Laat apparaten die water sproeien of kleine waterdruppels verspreiden regelmatig doorlopen.
• Zorg dat er geen water in apparaten blijft staan als je ze langer dan een week niet gebruikt.
  Denk aan tuinslang, hoge drukspuit, douche en bubbelbad.
• Zet na je vakantie even de douche aan zonder de nevel in te ademen.
• Wordt het water zo heet dat jij je handen er niet meer onder kan houden of vernevelt het water niet?
• Dan kan het apparaat geen legionella hebben.
  Denk aan stoomapparaten en koffiezetapparaten.