Waarom kussen mensen onder de maretak?

Met kerst hangen mensen vaak een maretak op. Die is ook bekend als mistletoe. Dat is de Engelse naam voor maretak.

Het is een leuke traditie. Als je samen onder de maretak staat, mag je elkaar een kus geven. Maar waarom eigenlijk?

Halfparasiet

De maretak is een plant die op bomen groeit. Hij heeft groene blaadjes en witte besjes. Hij groeit vast aan een boom en haalt water en voedingsstoffen uit de takken. Dat noemt men ook wel een halfparasiet.

Je vindt de plant vooral op appelbomen, populieren en eiken. Hij groeit in bossen en weilanden, maar soms ook in tuinen.

Vogels vinden de besjes die eraan zitten erg lekker.

Oud verhaal

De maretak is al heel lang een symbool van liefde en geluk. In oude verhalen uit Noord-Europa werd de maretak gezien als een heilige plant.

Volgens zo'n oud verhaal gaf de godin van de liefde, Frigg, iedereen toestemming om onder de maretak te kussen.

Later werd deze plant ook in andere tradities gebruikt. In het Victoriaanse tijdperk, meer dan 100 jaar geleden, werd kussen onder de maretak populair.

Mensen geloofden dat het geluk bracht. Sommige mensen dachten zelfs dat het weigeren van een kus ongeluk zou geven!

Nu

Tegenwoordig is het vooral een leuke en romantische gewoonte. Zie je een maretak hangen? Dan mag je degene die eronder staat een kus geven.

Het is een speels gebaar dat gezelligheid en liefde brengt tijdens de feestdagen.

Dus kijk goed rond tijdens Kerstmis! Misschien hangt er wel ergens een maretak boven je hoofd.