Ongesteld zijn was vroeger geen pretje

Vroeger wisten mensen niet goed hoe ze met menstruatie moesten omgaan.

Dit vertelt ons veel over hoe de samenleving toen was. En over het idee dat menstruatie iets is om je voor te schamen.

Plant

In het oude Egypte gebruikten mensen de plant papyrus om menstruatiebloed op te vangen.

Dit was opgerold in de vorm van een tampon en een van de weinige dingen die we weten over menstruatie uit die tijd.

Verhalen

We hebben niet veel tekst over menstruatie uit het verleden. Dus moeten we het doen met verhalen die mensen aan elkaar vertelden.

Ook zijn veel van de spullen die mensen vroeger gebruikten om bloed op te vangen vergaan.

Ziekte

Vroeger dachten sommige dokters zelfs dat menstruatie een ziekte was.

In de negentiende eeuw zei dokter Edward Clark dat meisjes niet naar school zouden moeten gaan als ze ongesteld waren. Omdat het slecht zou zijn voor hun lichaam.

Rare ideeën

In de Middeleeuwen dachten mensen dat je gezond moest zijn van binnen. Daarvoor was een balans nodig tussen verschillende sappen in je lichaam.

Mensen dachten dat vrouwen die menstrueerden niet in staat waren die balans te behouden.

Mensen dachten zelfs dat menstruatiebloed gevaarlijk was en dat het landbouwgewassen kon beschadigen.

Heilig bloed

Bij een volk in West-Afrika was het net omgekeerd. Daar wordt menstruatiebloed gezien als iets heiligs. Omdat het belangrijk is voor voortplanting.

Spullen

Mensen hebben allerlei spullen gebruikt om menstruatiebloed op te vangen.

Soms waren het gewoon lappen stof die je aan je kleding vastmaakte en dan weer waste en hergebruikte. Sommige Vikingen gebruikten zelfs stukken mos uit het bos.

Bonnetje

Een andere manier was om het bloed gewoon in je kleren te laten lopen. In Europa en de VS droegen vrouwen bijvoorbeeld lange jurken met meerdere lagen rokken die het bloed opvingen.

Rond de negentiende eeuw werd een soort riem bedacht met lussen om een doekje aan vast te maken.

Vanaf de jaren dertig werden moderne maandverbanden verkocht. In de VS kon je die kopen met een bonnetje. Zodat je niet hoefde te zeggen waarvoor je ze nodig had.

Taboe

Zelfs nu nog vinden veel mensen het ongemakkelijk om openlijk over menstruatie te praten. Pijnlijke krampen die het dagelijks leven moeilijk maken, worden vaak niet besproken.

Dit laat zien dat er nog steeds een taboe rust op menstruatie. Zelfs na al die tijd.